【坂東三十三観音】第11番　岩殿山安楽寺 (吉見観音)

吉見観音の三重塔を見に出かけた !

依然として新型コロナ禍の緊急事態宣言下にあって、天気もいまひとつ。トレーニング登山に出かける気力もなく、この週末はサボテンの植替えでもしようと思っていたのだが、妻がどこかへドライブへ行きたいと言う。

そういえば、今年は坂東三十三観音めぐりも始めようと決めていたのに、まだどこへも参拝していなかった。ちょうどよい機会だと思い、坂東三十三観音の第11番札所である岩殿山安楽寺 (吉見観音) へ出かけることにした。

落ち着いた雰囲気の境内に入ると、参拝客は我々を含めて数組だけだった。本来ならゆっくり見てまわるところだが、蚊に何カ所も刺されて、後半は急ぎ足にならざるを得なかった。まだこの時期は虫除けが必須であることを失念していた。

吉見観音の後は、吉見百穴にも立ち寄るつもりだったが、いまにも雨が落ちてきそうな天気に、蚊に刺された所がかゆくて仕方ないので、この日は吉見観音だけ見て回って帰宅した。

お寺の縁起によると、今から約1200年前、聖武天皇の勅命を受けた奈良時代の高僧・行基が、この地を霊地として聖観音菩薩像を岩窟に納めたことが始まりとされる。

源頼朝の弟・範頼が、幼少期に稚児僧としてこの寺に身を隠していたと伝えられ、頼朝挙兵に従った功により、範頼が当地の領主となった折には、所領の半分を寄進して寺院は大いに栄えたと云う。安楽寺の南東には「伝範頼館跡」と呼ばれる息障院があり、かつては安楽寺と共に大寺院を形成していたと云われる。

往時の伽藍は兵火によってすべて焼失し、埼玉県指定文化財となっている現在の本堂・三重塔・仁王門は、江戸時代前期に再建されたものである。復興に尽くして三重塔を再建したのは、下総国印旛郡出身の僧・杲鏡 (ごうきょう) であり、その弟子の秀慶が杲鏡の意志を継いで本堂を完成させた。

坂東三十三観音霊場の第11番札所であり、第9番の慈光寺、第10番の正法寺とともに、比企三山と呼ばれるとともに、関東八十八箇所75番札所、東国花の寺百ヶ寺埼玉5番でもある。

毎年6月18日は「厄除け朝観音御開帳」が行われ、秘仏である本尊の聖観音菩薩像が開張される。参拝は朝早いほどご利益が大きいとされ、当日は露店も並んで深夜から早朝にかけて大変な賑わいとなるらしい。

【御詠歌】吉見よと天の岩戸を押し開き大慈大悲の誓いたのもし 🎵

※ これから観音巡礼を考えておられる方は、坂東三十三観音公式サイトなどで最新情報をご確認ください。公式サイトには観音巡礼についての基本的な情報が網羅してあるので、とても役に立つと思いますよ !